Уникатниот кинески начин на мерење на времето – лунарниот календар

Грегоријанскиот календар е најшироко користениот календар денес. Создаден е од папата Грегориј XIII во 1582 година. Грегоријанскиот календар е сончев календар со 12 месеци во годината и 365 дена во обична година. На секои четири години има престапна година за да се надоместат дополнителните 0,25 дена или приближно толку во орбитата на Земјата околу сонцето. Структурата на Грегоријанскиот календар е во согласност со годишните времиња и е погоден за земјоделство и цивилна употреба.

Спротивно на тоа, лунарниот календар, особено оној што се користи во Кина, се базира на циклусите на месечината. Секој месец започнува со млада месечина и трае 29 или 30 дена, при што годината има приближно 354 дена. За да се усогласи лунарниот календар со сончевата година, се додава дополнителен месец приближно на секои три години за да се формира престапна година, која може да има 13 месеци. Овој систем е длабоко вкоренет во кинеската култура и се користи за одредување на важни фестивали и традиционални настани, како што е Лунарната Нова Година, која го означува почетокот на лунарниот календар.

Во Кина, коегзистенцијата на овие два календара го одразува богатото културно наследство на земјата и нејзината адаптација кон модернизацијата. Додека Грегоријанскиот календар првенствено се користи за официјални и комерцијални цели, лунарниот календар сè уште има големо значење во културните и религиозните церемонии. Оваа двојност овозможува единствена мешавина од традиција и модерен живот, бидејќи многу Кинези ја слават Грегоријанската Нова Година на 1 јануари, додека Лунарната Нова Година се слави на различен датум секоја година според лунарниот циклус. Затоа, разбирањето на двата календари е од суштинско значење за разбирање на сложеноста на кинеското сметање на времето и културните практики.